Die periodengerechte Rechnungslegung
Die periodengerechte Rechnungslegung ist das Konzept der Erfassung von Erträgen bei Erwerb und Aufwendungen bei Anfall. Die Verwendung dieses Ansatzes wirkt sich auch auf die Bilanz aus, in der Forderungen oder Verbindlichkeiten auch dann erfasst werden können, wenn kein zugehöriger Geldeingang bzw. keine Barzahlung vorliegt.
Die periodengerechte Rechnungslegung ist der Standardansatz für die Erfassung von Transaktionen für alle größeren Unternehmen. Dieses Konzept unterscheidet sich von der Cash-Basis der Rechnungslegung, bei der Einnahmen bei Eingang von Bargeld und Ausgaben bei Zahlung von Bargeld erfasst werden. Beispielsweise erfasst ein Unternehmen, das auf der Grundlage der periodengerechten Rechnungslegung tätig ist, einen Verkauf, sobald es eine Rechnung an einen Kunden ausstellt, während ein Unternehmen auf Bargeldbasis stattdessen auf die Zahlung warten würde, bevor es den Verkauf erfasst. In ähnlicher Weise erfasst ein periodengerechtes Unternehmen einen Aufwand sofort, während ein Unternehmen auf Bargeldbasis stattdessen warten würde, bis es seinen Lieferanten bezahlt, bevor es den Aufwand erfasst.
Die periodengerechte Rechnungslegung wird sowohl nach allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätzen (GAAP) als auch nach internationalen Rechnungslegungsstandards (IFRS) befürwortet. Beide Rechnungslegungsrahmen bieten Leitlinien für die Bilanzierung von Einnahmen- und Ausgabenvorgängen, wenn keine Geldeingänge oder -zahlungen vorliegen, die die Erfassung einer Transaktion auf der Grundlage der Rechnungslegung in bar auslösen würden.
Die periodengerechte Rechnungslegung bietet tendenziell eine gleichmäßigere Erfassung von Erträgen und Aufwendungen im Zeitverlauf und wird daher von den Anlegern als das am besten geeignete Rechnungslegungssystem zur Ermittlung der Ertrags-, Finanz- und Ertragslage eines Unternehmens angesehen. Insbesondere wird das Matching-Prinzip unterstützt, nach dem Einnahmen und alle damit verbundenen Ausgaben innerhalb derselben Berichtsperiode zu erfassen sind. Auf diese Weise sollte es möglich sein, den vollen Umfang der mit bestimmten Geschäftsvorfällen verbundenen Gewinne und Verluste innerhalb eines einzigen Berichtszeitraums zu sehen.
Die Abgrenzungsgrundlage erfordert die Verwendung von Schätzungen in bestimmten Bereichen. Beispielsweise sollte ein Unternehmen einen Aufwand für geschätzte Forderungsausfälle erfassen, die noch nicht angefallen sind. Auf diese Weise werden alle mit einer Umsatztransaktion verbundenen Aufwendungen gleichzeitig mit den Umsatzerlösen erfasst, was zu einer Gewinn- und Verlustrechnung führt, die die Ertragslage vollständig widerspiegelt. In ähnlicher Weise können die geschätzten Beträge von Produktrückgaben, Verkaufszulagen und veraltetem Inventar erfasst werden. Diese Schätzungen sind möglicherweise nicht ganz korrekt und können daher zu erheblich ungenauen Abschlüssen führen. Infolgedessen muss bei der Schätzung der aufgelaufenen Kosten mit größter Sorgfalt vorgegangen werden.
Ein kleines Unternehmen kann sich dafür entscheiden, die periodengerechte Rechnungslegung nicht zu verwenden, da es ein gewisses Maß an Buchhaltungskompetenz erfordert. Ein Kleinunternehmer kann sich auch dafür entscheiden, den Zeitpunkt der Mittelzu- und -abflüsse zu manipulieren, um einen geringeren Betrag an steuerpflichtigem Einkommen auf der Grundlage der Barabrechnung zu erzielen, was zur Stundung von Einkommensteuerzahlungen führen kann.
Ein wesentlicher Fehler der periodengerechten Rechnungslegung besteht darin, dass sie auf das Vorhandensein von Gewinnen hinweisen kann, obwohl die damit verbundenen Mittelzuflüsse noch nicht eingetreten sind. Das Ergebnis kann ein vermeintlich profitables Unternehmen sein, das an Bargeld mangelt und daher trotz der gemeldeten Rentabilität bankrott gehen kann. Infolgedessen sollten Sie auf die Kapitalflussrechnung eines Unternehmens achten, in der die Zahlungsströme in und aus einem Unternehmen angegeben sind.
