Materialität
Wesentlichkeit ist der Schwellenwert, ab dem fehlende oder falsche Informationen im Jahresabschluss einen Einfluss auf die Entscheidungsfindung der Nutzer haben. Die Wesentlichkeit wird manchmal als Nettoauswirkung auf den ausgewiesenen Gewinn oder als prozentuale oder Dollaränderung einer bestimmten Position im Jahresabschluss ausgelegt. Beispiele für Materialität sind wie folgt:
Ein Unternehmen meldet einen Gewinn von genau 10.000 US-Dollar. Dies ist der Punkt, an dem der Gewinn pro Aktie genau den Erwartungen der Analysten entspricht. Eine Reduzierung des Gewinns unter diesen Punkt hätte einen Ausverkauf von Unternehmensanteilen ausgelöst und wäre daher als wesentlich anzusehen.
Ein Unternehmen meldet ein aktuelles Verhältnis von genau 2: 1, was dem Betrag entspricht, der zur Erfüllung seiner Kreditvereinbarungen erforderlich ist. Alle kurzfristigen Vermögenswerte oder kurzfristigen Verbindlichkeiten, die zu einem Verhältnis von weniger als 2: 1 führen, werden als wesentlich angesehen, da das Darlehen dann vom Kreditgeber gekündigt werden könnte.
Ein Unternehmen lässt das Bestehen einer Klage in seinen Angaben zum Jahresabschluss aus, die auf das Potenzial einer großen Einigung hinweisen, die es bankrott machen könnte.
Anhand der vorstehenden Beispiele sollte klar sein, dass manchmal sogar eine geringfügige Änderung der Finanzinformationen als wesentlich angesehen werden kann sowie ein einfaches Auslassen von Informationen.
