Die vergleichende Gewinn- und Verlustrechnung

Eine vergleichende Gewinn- und Verlustrechnung zeigt die Ergebnisse mehrerer Rechnungsperioden in separaten Spalten. Mit diesem Format soll es dem Leser ermöglicht werden, die Ergebnisse mehrerer historischer Perioden zu vergleichen und so einen Überblick über die Leistung eines Unternehmens im Zeitverlauf zu erhalten. Spitzen und Einbrüche bei Einnahmen und Ausgaben sind bei Verwendung dieses Formats sofort ersichtlich und können dann vom Management untersucht werden. Insbesondere könnte man den Bericht verwenden, um Verkaufsmuster von Monat zu Monat zu erkennen, die zur Prognose zukünftiger Verkäufe verwendet werden könnten.

Das gebräuchlichste Darstellungsformat für eine vergleichende Gewinn- und Verlustrechnung besteht darin, die Ergebnisse der letzten Abrechnungsperiode in der Spalte unmittelbar neben den Zeilentiteln anzuzeigen, während die Ergebnisse früherer Perioden schrittweise weiter rechts angezeigt werden. Ein Beispiel für dieses Format für eine mehrmonatige Präsentation ist März | Februar | Januar.

Ein alternatives Präsentationsformat ist das Gegenteil, bei dem die Ergebnisse der letzten Periode am weitesten rechts aufgeführt sind. Dies ist jedoch ein weniger verwendbares Format, da der Leser bei Verwendung vieler Spalten die Zeilenbeschreibungen ganz links in der Präsentation nicht einfach mit den neuesten Finanzergebnissen ganz rechts verknüpfen kann. Ein Beispiel für dieses Format für eine mehrmonatige Präsentation ist Januar | Februar | März.

Die Ergebnisse dieses Vergleichs sind möglicherweise nicht nützlich, wenn ein Konto zu einem bestimmten Zeitpunkt im Berichtszeitraum in eine andere Position verschoben wurde. Eine solche Änderung würde eine Abwärtsspitze in einer Werbebuchung und eine Aufwärtsspitze in einer anderen Werbebuchung verursachen. Folglich sollten solche Änderungen in der Berichterstattung so selten wie möglich sein oder alle zu Beginn eines Geschäftsjahres zusammengefasst werden.