Relevante Kostendefinition

Relevante Kosten sind Kosten, die sich nur auf eine bestimmte Managemententscheidung beziehen und sich in Zukunft aufgrund dieser Entscheidung ändern werden. Das relevante Kostenkonzept ist äußerst nützlich, um überflüssige Informationen aus einem bestimmten Entscheidungsprozess zu entfernen. Durch die Eliminierung irrelevanter Kosten aus einer Entscheidung wird verhindert, dass sich das Management auf Informationen konzentriert, die ansonsten die Entscheidung falsch beeinflussen könnten.

Dieses Konzept gilt nur für Management Accounting-Aktivitäten. Es wird nicht in der Finanzbuchhaltung verwendet, da bei der Aufstellung von Abschlüssen keine Ausgabenentscheidungen getroffen werden.

Beispielsweise erwägt die Archaic Book Company (ABC) den Kauf einer Druckmaschine für ihre mittelalterliche Buchabteilung. Wenn ABC die Presse kauft, werden 10 Schriftgelehrte eliminiert, die die Bücher von Hand kopiert haben. Die Löhne dieser Schreiber sind relevante Kosten, da sie in Zukunft eliminiert werden, wenn das Management die Druckmaschine kauft. Die Kosten für Unternehmensgemeinkosten sind jedoch keine relevanten Kosten, da sie sich aufgrund dieser Entscheidung nicht ändern.

Wenn ABC seine mittelalterliche Buchabteilung vollständig schließen möchte, sind die einzigen relevanten Kosten diejenigen Kosten, die aufgrund der Entscheidung speziell eliminiert wurden. Auch hier sind die Kosten für Unternehmensgemeinkosten bei dieser Entscheidung keine relevanten Kosten, da sie sich nicht ändern, wenn der Geschäftsbereich verkauft wird.

Die Umkehrung relevanter Kosten sind versunkene Kosten. Versunkene Kosten sind Ausgaben, die bereits getätigt wurden und sich daher aufgrund einer Managemententscheidung nicht in Zukunft ändern.