Wann erscheinen immaterielle Vermögenswerte in der Bilanz?
Ein immaterieller Vermögenswert ist ein nicht physischer Vermögenswert mit einer mehrjährigen Nutzungsdauer. Beispiele für immaterielle Vermögenswerte sind Patente, Urheberrechte, Kundenlisten, literarische Werke, Marken und Übertragungsrechte. In der Bilanz werden alle Vermögenswerte, Verbindlichkeiten und das Eigenkapital eines Unternehmens zusammengefasst. Da ein immaterieller Vermögenswert als Vermögenswert eingestuft wird, sollte er in der Bilanz erscheinen. Dies ist jedoch nicht immer der Fall. Stattdessen schreiben die Rechnungslegungsstandards vor, dass ein Unternehmen keine intern generierten immateriellen Vermögenswerte (mit einigen Ausnahmen) erfassen kann, sondern nur erworbene immaterielle Vermögenswerte. Dies bedeutet, dass alle in einer Bilanz aufgeführten immateriellen Vermögenswerte höchstwahrscheinlich im Rahmen des Erwerbs eines anderen Geschäfts erworben oder direkt als einzelne Vermögenswerte erworben wurden.
Wenn ein Unternehmen beispielsweise viele Jahre lang teure Forschungsarbeiten durchführt und schließlich ein wertvolles Patent aus diesen Forschungsarbeiten erstellt, werden alle damit verbundenen Kosten sofort dem Aufwand belastet - es kann kein immaterieller Vermögenswert aktiviert werden. Wenn dieselbe Organisation das Patent jedoch von einem anderen Unternehmen kaufen würde, könnte sie den beizulegenden Zeitwert des Patents in ihrer Bilanz ausweisen, da sie das Patent gekauft hat.
Ein Effekt dieser Bilanzierungsmethode besteht darin, dass viele Unternehmen, die im Laufe der Jahre übermäßig viel Geld für die Entwicklung wertvoller Marken und Patente ausgegeben haben, keine der damit verbundenen Kosten aktiviert haben. Ihre Bilanzen spiegeln nicht den tatsächlichen Wert ihrer immateriellen Vermögenswerte wider. Dies kann irreführend sein, wenn ein Außenstehender versucht, den Wert eines Unternehmens durch Durchsicht seines Jahresabschlusses zu verstehen.
Obwohl immaterielle Vermögenswerte in vielen Fällen nicht in der Bilanz ausgewiesen werden, kann dies auch zugunsten eines Unternehmens wirken. Erstens muss das Unternehmen keine laufenden Abschreibungskosten absorbieren, um den laufenden Verbrauch des Werts dieser Vermögenswerte widerzuspiegeln, da die gesamten Kosten im Voraus dem Aufwand belastet wurden. Die Rechnungslegungsstandards besagen außerdem, dass ein plötzlicher Wertverlust eines Vermögenswerts eine Wertminderung auslösen kann, die sich nachteilig auf den Gewinn auswirken kann. Da die Kosten für diese Vermögenswerte im Voraus abgeschrieben wurden, verfügt die Organisation wiederum nicht über immaterielle Vermögenswerte, für die eine solche Gebühr erhoben werden könnte.
